Η Ιατρική της Εργασίας είναι ξεχωριστή ειδικότητα της ιατρικής και βασική ειδικότητα της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας. Ασχολείται με την αντιμετώπιση (δηλαδή πρόληψη και καταστολή) του επαγγελματικού κινδύνου υγείας και την πρόληψη, προστασία και προαγωγή της επαγγελματικής υγείας.

Η επαγγελματική υγεία στοχεύει στην:

- προώθηση και διατήρηση του υψηλότερου βαθμού της σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας των εργαζομένων σε όλα τα επαγγέλματα,

- την πρόληψη πρόωρων αναχωρήσεων και συνταξιοδοτήσεων των εργαζομένων για λόγους υγείας, που οφείλονται στις συνθήκες εργασίας

- την προστασία των εργαζομένων, στο περιβάλλον εργασίας τους, από τους κινδύνους που προκύπτουν, από δυσμενείς παράγοντες για την υγεία

- την τοποθέτηση και διατήρηση του εργαζομένου σε ένα εργασιακό περιβάλλον, προσαρμοσμένο στις σωματικές και ψυχολογικές ικανότητες του

Παρουσιάζει σημαντικές διαφορές με τις άλλες ιατρικές ειδικότητες, κυρίως στο ότι ασχολείται τόσο με τον άνθρωπο όσο και με το περιβάλλον εργασίας του και επομένως η ανθρώπινη υγεία εξαρτάται από παράγοντες που εντοπίζονται στο περιβάλλον εργασίας, στις μεθόδους και στην οργάνωση της εργασίας.

Ο ιατρός εργασίας, προκειμένου να ανταποκριθεί στο δύσκολο έργο του, ειδικεύεται στην παθολογία, πνευμονολογία, ΩΡΛ, ορθοπεδική, οφθαλμολογία, δερματολογία, αντιμετώπιση οξέων συμβάντων στο χώρο εργασίας και έχει επιπλέον γνώσεις τοξικολογίας, εργονομίας, επιδημιολογίας, στατιστικής ανάλυσης καθώς και ψυχολογίας της εργασίας.

Οι αρμοδιότητές του προκύπτουν από τον Ν.3850/2010 και τα συμπληρωματικά του Προεδρικά διατάγματα και Υπουργικές αποφάσεις.

Οι επιχειρήσεις που επιδιώκουν την παροχή ποιοτικών υπηρεσιών ιατρικής της εργασίας απολαμβάνουν πολλαπλά οφέλη. Εκτός από την εκπλήρωση των νομικών υποχρεώσεων του εργοδότη, η προστασία της επαγγελματικής υγείας, είναι ουσιαστικός παράγοντας μιας επιτυχημένης επιχείρησης. Η αξία της επαγγελματικής υγείας στο χώρο εργασίας, έχει επισημανθεί από σειρά ερευνών και μελετών, ενώ αντίθετα το κόστος της κακής υγείας στο χώρο εργασίας είναι υψηλό και σχετίζεται τόσο με την αύξηση της απουσίας των εργαζομένων, όσο και με τη μείωση της εργασιακής απόδοσης.

Τα οφέλη είναι σημαντικά και σε ατομικό επίπεδο, για κάθε εργαζόμενο, αφού θωρακίζεται η υγεία του και προστατεύεται από την επαγγελματική αλλά και την κοινή νόσο.

Οι υπηρεσίες του ιατρού εργασίας, παρέχονται στο χώρο της επιχείρησης, με φορητό εξοπλισμό για τη διενέργεια εξετάσεων αλλά υπάρχει και η δυνατότητα προσωπικής επικοινωνίας και σε ατομικό επίπεδο.